肺気腫以外の肺の病気
喘息
肺気腫以外の肺の病気の一つとして、喘息があります。喘息は、アレルギー性疾患の一種で、気道が過敏に反応することによって起こる病気です。喘息の症状は、気道閉塞によって起こる呼吸困難、激しい咳などがあります。
一度咳が出ると、なかなかとまりませんし、呼吸困難になって動悸が出ることもあります。症状の悪化に伴って、チアノーゼが出て、顔が青白くなってしまうこともあります。発作がひどければ、意識を失ってしまうこともあるといいます。
こういった症状が起こることから、喘息を持っている人は不安になりやすい傾向があります。喘息には根治治療は残念ながらありません。現在のところは、発作を抑える薬、気道拡張剤などを吸入することによって、呼吸の確保をしつつ発作のコントロールを行う対症療法が行われるのが一般的とされています。
喘息には、一般的にステロイド剤が使用されます。喘息で使用されるステロイド剤は、軽い程度の副作用しか出ないようなものが使用されます。このステロイド剤は、あくまでも発作が出ないように状態を維持しておくものであることです。
ステロイド剤を長期的に使用することで、症状の改善が認められるかもしれませんが、だからといってステロイド剤の使用を中止してしまうと、また症状が悪化する可能性があります。喘息は、一度なってしまうと長い期間付き合っていかなければならない病気の一つです。一刻も早く、喘息を根治させる薬が出てくることを期待したいところですね。