肺気腫以外の肺の病気
胸膜炎
肺気腫以外の肺の病気の一つとして、胸膜炎があります。肺の表面を覆っている幕のことを胸膜というのですが、2枚の薄い膜となっており、膜と膜ん間を胸腔といいます。健康な場合であれば、胸腔にはほんのわずかの量の水があって、肺が伸び縮みするときに潤滑油の働きをします。
しかし、肺がんや肺結核をはじめとする刺激や炎症により、胸水が2枚の胸膜の間に溜まってしまうことがあります。この症状を胸膜炎といいます。胸膜炎の原因で最も多いとされるのは、悪性腫瘍によるものです。
その次に、肺炎や結核といった感染症です。それ以外にも、肺閉塞なども胸水が溜まる原因とされていますし、腎不全や心不全のような、腎臓や心臓の機能が低下したり、栄養状態が極端に悪くなってしまう肝硬変などの病気でも水は溜まるようです。胸膜炎の症状としては、胸痛が多く、咳や深呼吸で痛みが増すことが特徴となっています。
感染症が原因である場合は発熱を伴います。また、胸水が増えてくることによって呼吸困難を感じるようにもなります。この胸膜炎の高齢者によく見られる症状としては、心不全が伴っているものが多いようです。
胸膜炎は発見が早ければ完治させることは可能ですので、胸痛がある場合には一度病院で診察を受けることをお勧めします。また、呼吸困難や咳を伴うのであれば、胸膜炎を疑ってもいいと思います。普段から栄養状態や健康状態に留意しておけば、胸膜炎にかかる可能性を下げることは可能です。健康管理には十分に気を使ってあげてください。